Az iskolai étlapok legnépszerűbb halát mérgezés miatt betiltották Franciaországban

Az egész egy független vizsgálattal kezdődött, amely 148 tonhalkonzervet elemzett. Az eredmény egyértelmű volt: mindegyik tartalmazott higanyt, egy olyan nehézfémet, amelyet az egyik legveszélyesebb szennyező anyagnak tartanak az egészségre nézve. A minták több mint felében a szintje meghaladta a más halakra, például a tőkehalra vagy a szardellára megállapított határértéket.

Az európai szabályozás azonban lazább a tonhal esetében, és legfeljebb 1 mg/kg-ot engedélyez a friss halakban. A probléma az, hogy a konzervek esetében a dehidratáció még jobban koncentrálja a szennyezőanyagot, és a szintek majdnem tízszer magasabbak lehetnek, mint a más fajok esetében megengedett értékek.

Mivel fennállt annak a veszélye, hogy a gyermekek és a serdülők higanyexpozíciója könnyen túllépi a tolerálható határértéket, a helyi hatóságok úgy döntöttek, hogy kivonják ezt a halat az iskolai étkezdékből. A félelem nem alaptalan: a higany a szervezetbe jutva felhalmozódhat az agyban, és hosszú távú neurológiai károsodást okozhat, ami hatással van a memóriára, a tanulási képességekre és a motoros fejlődésre.

A konzervipar a maga részéről azzal érvel, hogy termékei megfelelnek a hatályos jogszabályoknak, és a belső ellenőrzések a törvényes határértékek alatti higanyszintet mutatnak. Megkérdőjelezi a vitát kiváltó tanulmányban használt módszereket is.

A francia tilalom mindaddig érvényben marad, amíg a tonhalra vonatkozó higanyhatárértékeket nem hozzák összhangba a többi halra vonatkozó, 0,3 mg/kg-ban meghatározott határértékekkel. Ez a lépés újra megnyitotta a vitát, amely átterjedhet más európai országokra is. És itt felmerül a kérdés: ha Franciaország úgy döntött, hogy az elővigyázatosság elvét alkalmazza, vajon a spanyol iskolai étkezdéknek is ugyanezt kellene-e fontolóra venniük?